Сегодня вспоминают основателя поискового движения Николая Орлова

Прошло 44 года, как не стало Николая Ивановича Орлова, следопыта №1, человека, который рассказал всей стране о «Долине смерти» и более 30 лет своей жизни возвращал имена и правду о подвиге бойцов 2-ой Ударной армии.

Именно с его одиночных походов в 1946 году по окрестностям деревни Мясной Бор Новгородской области началась поисковая деятельность.

19-летним парнем он вернулся из эвакуации на малую Родину в 1946 году, устроился работать на станцию Мясной Бор в железнодорожную путевую бригаду. «То, что увидел я, когда вернулся на эту землю, пережившую то, что не пришлось ей пережить за все существование рода человеческого, поразило меня. Мясной Бор до войны была приличная деревня, была станция, жили люди. А теперь это ровное поле, напоминающее лунный пейзаж, виденный когда-то в каком-то фантастическом фильме…», - писал в своей автобиографии Николай Орлов.

Постепенно Николай начал ориентироваться в картине и условиях проходивших здесь боев. Историю боевых действий Волховского фронта в январе – июне 1942 года, ход Любанской наступательной операции, трагическую судьбу воинов 2-й ударной армии Николай изучал прямо на поле боя: ржавеющая подбитая техника, еще не заросшие позиции и кругом среди чахлой травы убитые в шинелях. С этого времени и началась его поисковая работа. 

Он находил наших убитых солдат, по возможности устанавливал их имена, связывался с родственниками военнослужащих, хоронил останки погибших. В середине 60-х годов деятельность Николая Ивановича стала широко известна всей стране благодаря выступлениям на центральном телевидении в выпусках телеальманаха «Подвиг», бессменным автором и ведущим которого был писатель, лауреат Ленинской премии, автор повести «Брестская крепость» Сергей Сергеевич Смирнов. А в 1968 году на базе новгородского химкомбината Орлов создает первый поисковый отряд «Сокол». К середине 80-х годов поисковое движение в стране стало поистине народным, отряды следопытов насчитывали в своих рядах тысячи «бойцов». К сожалению, Николая Ивановича уже не было в живых, он скончался 13 декабря 1980 года на 54-ом году жизни, потеряв здоровье в болотах Мясного Бора. Хоронили Орлова его «соколята». А в 1988 году была образована новгородская поисковая экспедиция «Долина». По единодушному решению поисковиков, экспедиция была названа памяти Н.И.Орлова.

Сегодня представители отрядов «Шкраб», «Гвардия», «Сокол» и «Сокол» (ПАО «Акрон») «Поисковой экспедиции «Долина» возложили цветы к памятной табличке у дома на улице Зелинского Великого Новгорода, где проживал Николай Иванович с 1968 по 1980 годы. Отрадно, что почтить его память пришли и ветераны – поисковики, которые участвовали в экспедициях вместе с Николаем Ивановичем.

Николай Иванович положил начало работе поисковиков и навсегда останется в истории следопытом №1. 

По материалам НООО «Поисковая экспедиция «Долина» памяти Н.И. Орлова».

Изображение (фото): НООО «Поисковая экспедиция «Долина» памяти Н.И. Орлова»

Исторические события:

• Любанская наступательная операция 07.01.1942-30.04.1942.

Участники событий и другие указанные лица:

• Орлов Николай Иванович, путевой обходчик, один из основателей поискового движения, следопыт №1;
• Смирнов Сергей Сергеевич, советский писатель, историк, радио- и телеведущий, общественный деятель. Лауреат Ленинской премии.